Utilisation quotidienne d'émollient pendant la petite enfance pour la prévention de l'eczéma : l'essai contrôlé randomisé BEEP

Le dysfonctionnement de la barrière cutanée précède le développement de l'eczéma. L'étude visait à déterminer si l'utilisation quotidienne d'un émollient pendant la première année de vie pouvait prévenir l'eczéma chez les enfants à haut risque.

Essai contrôlé randomisé, multicentrique, pragmatique, en groupes parallèles, mené dans 12 hôpitaux et 4 sites de soins primaires au Royaume-Uni. 1394 nouveau-nés à terme à haut risque (au moins un parent au premier degré ayant des antécédents d'eczéma, de rhinite allergique ou d'asthme diagnostiqués par un médecin) ont été randomisés (1:1) pour recevoir un émollient quotidien pendant la première année plus les conseils standard de soins de la peau, ou les conseils standard de soins de la peau uniquement. Le critère de jugement principal était l'eczéma à l'âge de 2 ans (défini par les critères du groupe de travail britannique), analysé en intention de traiter.

À l'âge de 2 ans, l'eczéma était présent chez 23 % des nourrissons du groupe émollient (139/598) et 25 % de ceux du groupe témoin (150/612). Le risque relatif ajusté était de 0,95 (IC 95% 0,78 à 1,16), p=0,61, n'indiquant pas de prévention statistiquement significative. Le nombre moyen d'infections cutanées par enfant au cours de la première année était de 0,23 dans le groupe émollient contre 0,15 dans le groupe témoin (rapport de taux d'incidence ajusté 1,55, IC 95% 1,15 à 2,09), suggérant un risque accru d'infections cutanées.

Cette étude n'a trouvé aucune preuve que l'utilisation quotidienne d'un émollient pendant la première année de vie prévient l'eczéma chez les enfants à haut risque, et suggère même un risque accru d'infections cutanées. Les familles ayant des antécédents d'atopie ne devraient pas utiliser quotidiennement des émollients pour prévenir l'eczéma chez leurs nouveau-nés.