L'entraînement olfactif améliore la cognition et modifie les réseaux cérébraux chez les patients atteints de diabète de type 2 présentant une déficience cognitive légère : un essai contrôlé randomisé de 16 semaines

Le déclin cognitif lié au diabète de type 2 (DT2) est associé à un dysfonctionnement olfactif comorbide et modifiable. L'efficacité de l'entraînement olfactif (EO) pour atténuer ce déclin cognitif, en particulier chez les patients atteints de déficience cognitive légère (DCL), reste à déterminer.

Un essai ouvert de 16 semaines a été mené sur 60 participants atteints de DT2 et de DCL, répartis aléatoirement (1:1) dans un groupe EO ou un groupe de soins habituels (contrôle). Le groupe EO a été exposé deux fois par jour pendant 6 minutes à six odorants (rose, eucalyptus, citron, clou de girofle, café et cannelle). Le critère d'évaluation principal était la variation du score au Montreal Cognitive Assessment (MoCA). Les critères secondaires comprenaient : (1) d'autres évaluations neuropsychologiques, (2) des tests olfactifs, (3) l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle structurelle et induite par les odeurs, et (4) des paramètres métaboliques.

L'EO a amélioré significativement la cognition globale, comme le démontre l'augmentation plus importante du score MoCA (EO : ? + 1,9 vs. contrôle : ? + 0,4, p = 0,001, ?2_p = 0,190, IC à 95 % [0,04, 0,35]) par rapport aux contrôles. Des améliorations spécifiques à certains domaines ont été observées dans la construction visuospatiale, le langage et la fonction exécutive. Parallèlement, l'EO a amélioré la performance olfactive globale. La neuroimagerie a révélé des altérations neuronales parallèles, avec des augmentations de volume dans les sous-champs hippocampiques et une hypoactivation préfrontale pendant les tâches. L'analyse de médiation a montré que l'amélioration olfactive (?score total olfactif) a influencé l'amélioration cognitive globale (?MoCA). Aucune différence métabolique significative n'est apparue entre les groupes.

Un régime d'EO de 16 semaines améliore la cognition globale et spécifique à certains domaines pour la DCL dans le DT2, ainsi que les améliorations olfactives et de neuroimagerie. Ces résultats soutiennent l'EO comme une stratégie peu coûteuse et à domicile pour la préservation cognitive dans cette population à haut risque.